Pai Gow Poker est basé sur un jeu de hasard chinois qui se joue avec des tuiles. Il a été adapté pour les casinos terrestres américains par Sam Torosian et Fred Wolf. Dans les casinos terrestres, la table de Pai Gow Poker peut accueillir six joueurs, chacun étant en concurrence indépendante avec le croupier, tout comme dans le jeu de blackjack. Dans les casinos en ligne, chaque joueur joue seul avec le croupier. Bien que le tableau à l'écran montre un certain nombre d'emplacements de joueurs, le Pai Gow Poker en ligne est un jeu à une main. Le deck Pai Gow Poker est différent de celui utilisé dans la plupart des jeux de cartes. Il se compose de 53 cartes, avec un joker ajouté aux 52 cartes normales. Au Pai Gow Poker en ligne, le joueur fait deux mains avec l'objectif que ses deux mains soient meilleures que les mains faites par le croupier.
Le jeu commence avec le joueur qui fait sa mise de la manière habituelle. Différents fournisseurs de logiciels en ligne proposent Pai Gow Poker avec différentes limites de table minimum et maximum et c'est quelque chose que le joueur doit garder à l'esprit lors de la sélection du casino en ligne. Le joueur clique ensuite sur le bouton «Deal» et reçoit sept cartes face visible, tandis que le donneur reçoit sept cartes face cachée. Le joueur doit diviser les sept cartes en deux mains, l'une des cinq cartes et l'autre des deux cartes. La main de cinq cartes suit exactement le classement normal des mains de poker. La main de deux cartes la plus élevée est une paire et est ensuite suivie par les rangs des cartes. Il n'y a pas de lignes droites ou de couleurs dans la main à deux cartes.
Il y a certaines règles à suivre lors du partage des cartes dans Pai Gow Poker. La main à deux cartes doit avoir un classement inférieur à la main à cinq cartes. Le joker ne peut être utilisé comme joker que pour faire une quinte ou une couleur. Dans tous les autres cas, il est utilisé comme as. Dans les casinos en ligne, les cartes peuvent être divisées de deux manières. De manière manuelle, le joueur clique sur les cartes qu'il souhaite dans la main à deux cartes. Dans cette option, le joueur doit connaître la stratégie optimale; sinon il fera des erreurs et perdra de l'argent. La plupart des fournisseurs de logiciels proposent un «mode maison», qui divise automatiquement les cartes de manière optimale. La façon dont la maison enlève le plaisir. Par conséquent, certains fournisseurs de logiciels permettent aux joueurs d'utiliser d'abord la méthode manuelle, puis de la sur-piloter avec la méthode maison.
Dans le Pai Gow Poker en ligne, les cartes du croupier sont ensuite exposées et divisées en utilisant la méthode maison. La main de cinq cartes du joueur est comparée à la main de cinq cartes du croupier et la main de deux cartes du joueur est comparée à la main de deux cartes du croupier. Les égalités sont résolues en faveur du concessionnaire. Si le joueur gagne les deux mains, il reçoit même de l'argent moins une commission de 5%. Si le joueur gagne une main et perd l'autre, alors le pari pousse. Si le joueur perd ses deux mains, il perd sa mise. Si le joueur veut continuer avec la même mise, il peut cliquer sur le bouton «Rebet». Alternativement, le joueur peut placer une nouvelle mise et suivre la procédure décrite précédemment.
